James ChadwickCarta Astral

James Chadwick fue un físico experimental británico cuyo trabajo central redefinió la comprensión del núcleo atómico. En 1932 descubrió el neutrón, una partícula sin carga que explicó discrepancias en los modelos nucleares y abrió el camino a los estudios de reacciones nucleares; por ese hallazgo recibió el Premio Nobel de Física en 1935.

Formado en Mánchester bajo la dirección de Ernest Rutherford, Chadwick desarrolló técnicas experimentales importantes, como mediciones de la radiación beta con el contador Geiger, y determinó la masa del neutrón, consolidando su relevancia teórica y práctica. Tras el descubrimiento, ocupó la cátedra de física en Liverpool, donde modernizó las instalaciones e instaló un ciclotrón para avanzar en la investigación en física nuclear.

Durante la Segunda Guerra Mundial dirigió el equipo británico vinculado al Proyecto Manhattan y, en 1941, redactó el informe que catalizó el impulso estadounidense en la investigación sobre armas atómicas. Reconocido con el título de caballero en 1945, su legado perdura en la física nuclear, tanto en la comprensión estructural del átomo como en las aplicaciones médicas y energéticas que se derivaron.