Laurel B. ClarkMapa Astral

Laurel B. Clark foi médica, capitã da Marinha dos Estados Unidos e astronauta da NASA, reconhecida por sua atuação como mission specialist no ônibus espacial Columbia. Formada em zoologia e medicina pela University of Wisconsin–Madison, seguiu carreira na medicina naval com especializações em medicina de mergulho, medicina submarina e medicina aeroespacial, servindo como flight surgeon em unidades de aviação e embarcada em forças submarinas e anfíbias. Selecionada pela NASA em 1996, trabalhou no segmento de cargas úteis e habitabilidade do Escritório de Astronautas e voou na missão STS-107, dedicada a pesquisa científica, na qual participou diretamente de experimentos de biossegurança e estudos sobre os efeitos da microgravidade. A missão registrou cerca de 16 dias de atividade orbital e aproximadamente 80 experimentos conduzidos em turnos alternados. Clark faleceu no desastre do Columbia em 2003, junto com sua tripulação. Foi agraciada postumamente com a Congressional Space Medal of Honor e diversas honrarias militares. Seu legado é preservado por inúmeras homenagens, incluindo nomes de crateras, características em Marte, um asteroide e instalações dedicadas à medicina aeroespacial, além de memoriais e denominações em instituições educacionais e militares.